Et varieret talent
Norah Jones (født Geethali Norah Jones Shankar) er en 31-årig amerikansk sing-a-songwriter, som derudover spiller på klaver, keyboard og guitar.
Allerede som barn snag hun i kirkekor og fik klaver undervisning, og i gymnasiet sang hun i skolekoret og spillede i band. I sommerperioderne gik hun på "Interlochen Center for the Arts", og allerede, mens hun stadig gik i gymnasiet, vandt hun "DownBeat Student Music Awards" for bedste jazz sangerinde både i 1996 og 1997 og prisen for bedste originale komposition i 1996.
Efter at være flyttet til New York i 1999 skrev hun kontrakt med Blue Note Records, et mindre pladeselskab under EMI. Inden udgivelsen af sit debutalbum optrådte hun blandt andet med jazz guitaristen Charlie Hunter.
Hun fik sit gennembrud i 2002 med sit debutalbum "Come Away With Me", som opnåede diamant status i 2002 efter 20 millioner solgte albums. "Come Away With Me" blev hyldet for dets melankolske, akustiske pop under indflydelse af jazz og soul. Albummet gav Norah Jones 5 Grammy Awards blandt andet for årets album og årets bedste nye artist.
Hendes efterfølgende studiealbum "Feels Like Home" (2004) var under indflydelse af country musikken, og allerede efter en uge efter udgivelsen havde det solgt over 1 million albums. Albummet opnåede platin status efter at have solgt over 14 millioner eksemplarer verden over.
"Not Too Late" (2007), hendes tredje studiealbum, opnåede guld, platin og multi-platin status i 21 lande, med over 6 millioner solgte albums. Allerede i 2007 havde Norah Jones alt i alt solgt over 36 millioner albums verden over.
"The Fall" (2009), det fjerde studiealbum, som blev kritisk modtaget, var det første af hendes albums, som ikke røg ind som #1 i USA. I forhold til tidligere albums solgte "The Fall" "kun" 1,5 millioner eksemplarer verden over.
Nu er Norah Jones på gaden med opsamlingsalbummet "…Featuring Norah Jones". Albummet med 18 numre er et resultat af det samarbejde, hun har haft med adskillige artister igennem tiden. En god og varieret blanding af country, jazz, pop og hip hop. Med mere og mindre spændende resultater.
En helt igennem fantastisk duet med Sean Bones på "Turn Them". Et af de mere poppede numre men de to stemmer klæder hinanden godt, og Norah Jones kommer virkelig til sin ret. Hvilket også sig gældende på det country inspirerede nummer "Bull Rider" med Sasha Dobson.
"Take Off Your Cool" med Outkast er et lidt mystisk valg. Vokalmæssigt er der ikke meget at hente, men der er et godt melankolsk mellemspil på akustisk guitar.
Det viser sig faktisk, at hip hop genren klæder Norah Jones. Første nummer "Life is Better" (2008) med rapper, Q-tip, synger Jones med en blanding af soul og rap. Det virker perfekt, og giver hele opsamlingsalbummet et nyt twist. Det samme gælder "Soon the New Day" med rapper, Talib Kweli. To meget inspirerende numre i en forholdsvis ny genre for Norah Jones. Det bringer albummet op på et helt andet niveau.
Og nummeret med Ray Charles "Here We Go Again" fra hans sidste album "Genius Loves Company" (2004) viser en Norah Jones i sit rette element. Vi er lidt tilbage til Norah Jones-lyden fra "Come Away With Me".
De country inspirerede numre er mere eller mindre heldige. Et kedeligt valg af "Loretta" med Gillian Welch og David Rawlings, hvorimod duetten med Dolly Parton "Creppin’ In" bringer liv og glæde til albummet. De to stærke kvindelige vokaler giver hinanden plads, og sammen skaber de en fantastisk duet.
Til de mere kedelige numre hører "Dear John" med Ryan Adams og "Court & Spark" med Herbie Hanncock. Selvom sidst nævnte nummer var med på det grammy vindende album med Herbie Hancock i 2007, finder jeg det, for at sige det lige ud, dødssygt.
Med "More Than This" sammen med jazz guitaristen Charlie Hunter er vi tilbage til udgangspunktet fra før udgivelsen af "Come Away With Me". Norah Jones, som giver nummeret et ekstra skud jazz, er her, hvor hun startede.
"…Featuring Norah Jones" er rent genremæssigt meget varieret, og det betyder intet for albummets helhed, at hun blander så mange genre sammen på et album, tværtimod. Det viser et varieret talent. Desværre indeholder albummet også kedelige og intetsigende numre.
Jeg giver derfor Norah Jones "…Featuring Norah Jones" 4 stjerner.