J. Cole (koncert)

Den enes død – den andens brød

”Njaa, det var en okay koncert – men den kunne slet ikke måle sig med den fra Lille Vega i januar!” nogenlunde sådan lød konklusionen fra de, rendyrkede mandlige hiphop fans – som har fulgt Jay Zs wonderkid siden mixtape dagene – efter aftenens koncert.

Det var nok i et eller andet omfang rigtig nok. For der er indiskutabelt sket meget for den 26-årige rapper fra den lille flække kaldet Fayetteville, siden sidst han gæstede hjertet af København. Den største bedrift må dog immervæk være udgivelsen af det anmelderroste debutudspil ”Cole World: The Sideline Story” i september, som for alvor var en milepæl i karrieren for Roc Nations egen Hr. Cole. Det har siden gjort, at J. Cole er blevet eksponeret på rekordtid, hvor bl.a. singlen ”Work out” har storhittet. Og for det ikke skulle være nok, har udgivelsen yderligere haft den virkning, at J. Cole sidenhen har draget på tværs af lande med sin ”Cole World”-tour.

Det har medført, at vi – sammenlignet med Lille Vega koncerten – er endt op med en, en anelse mere standardiseret koncertoplevelse fra J. Cole, og desværre lidt mindre fandenivoldsk. For nyere tilkommere har aftenens oplevelse i det tætpakkede Vega formentlig faldet i god jord og aftenens højt hvinende x-kromosomer har formentlig også fået det, de var kommet for: Deres yndlings hits serveret i et tight og eksklusivt tempo ’the American way’, men på undertegnedes krop, føltes koncerten til tider lidt for pæn og forudsigelig.

Ballet begyndte med en times opvarmning fra J. Coles DJ, DJ Dummy, som fik varmet Store Vega op på bedste vis med en lang kavalkade af hiphop klassikere indenfor især de seneste år, til stor glæde for publikum der nikkede genkendte til majoriteten af tracksene. Det lykkedes i den grad DJ Dummy at få bragt Vega til kogepunktet på en ellers kold december aften i ”Cole World”-touren. Dette blev efterfulgt af endnu en solid portions ventetid (stjernenykker, much?), og da J. Cole langt om længe gik på, gik proceduren nåede lignende: Et-vers-og-et-omkvæd strukturen således, at størstedelen af pladen – hvis ikke den hele – nåede igennem, et shout-out til resten af crewet på halvvejen, lidt højre/venstre-crowd response, en afsked, efterfulgt af to numres encore. Ind og ud - uden plads til særlig mange afvigelser fra manusset.  Alt sammen på grænsen til at være en knivspids for forudsigeligt, og man fristes næsten til at savne den mere sultne ’star in the making’ (som han var engang), fremfor en light-version af medrappere støbt af samme stykke jern. Hvor aftenens kvindelige fans formentlig ikke har klaget over den mere kommercielle fremtoning, gav dette desværre anlæg til en smule skuffelse hos de die-hard hiphop fans, der håbede på en Lille Vega-optræden i en større version.

 ’Work out for me’

Vi kommer dog ikke uden om det faktum, at vi stadig har at gøre med en mand, der kan sit håndværk. Man får ikke et helt Vega fyldt uden grund, med kun ét reelt studiealbum på bagen. J. Coles force ligger netop i, at der rent faktisk er noget kvalitativt at komme efter lyrisk og musikalsk, hvilket vidner om, at der vil være tale om alt andet end en one hit wonder. J. Cole stod godt på scenen, flowede som smurt på beatsene bragt af tidligere omtalte Dummy, og hverken energi eller entusiasme var ikke at tage fejl af. Til tider gik tempoet dog næsten for stærkt, når det gjaldt overgangene mellem numrene, og knap nåede man at synke den en bid, før den næste blev stukket i kæften. Her havde det været rart at se en mand, der ikke stressede for, at den ca. 60 minutters lange koncert skulle udføre til punkt-og-prikke, men som i stedet slap tøjlerne lidt, og lod indtrykkene falde til efterhånden. For det er jo ikke, fordi Cole skal være bange for at miste sit publikum. Pøblen var nemlig i rapperens hule hånden gennem hele koncerten, og det var smukt at opleve, hvordan Paula Abduls gamle klassiker, pludselig blev bragt til livs af J. Cole under omkvædet i tracket ”Work Out”, som stemningsmæssigt hørte til blandt aftenens højdepunkter.

Vi fik alt i alt set en mand, der i den grad kan sit håndværk. J. Cole, du skal være meget velkommen i Danmark igen. Men til en anden gang, så nedton den tætpakkede ’feeling’, og giv plads til lidt mere impulsivitet, okay?