Usher – Looking 4 Myself

Amerikansk R&B-komet genfinder orienteringen

Lad os indlede med en erkendelse – R&B’ens storhedstid synes fjernere end nogensinde anno 2012. Hvor ’alle elskede Raymond’ i 90’erne, synes luften at være gået en smule af ballonen for den 33-årige amerikaner, hvis navn sandsynligvis ikke passerer det samme hav af læber, som da albummet Confessions i 2004 så dagens lys. Med udgivelsen af ”Looking 4 Myself” bliver der imidlertid vendt op og end på tingene.

Dette 7. udspil fra altmuligmanden Usher lægger ud med nummeret ”Can’t Stop Won’t Stop”. En titel der stemmer godt overens med den genvundne inspiration man, fra første ørekast, tydeligt fornemmer i multikunstnerens sylespidse vokal, som fremstår mere klar end nogensinde. Efter et par knap så interessante åbner-tracks, som f.eks. ”Scream”, som på trods af at lyde meget ’2012’, føles lettere overfladisk, viser Usher præcis, hvorfor han stadig er relevant.

Sangen ”Climax” hører utvivlsomt til blandt albummets højdepunkter, og generelt er det på de mere nedbarberede og intense skæringer, at det sjælfulde bekendtskab for alvor kommer til sin ret.

De alsidige sats er i undertegnedes ører en af albummets største styrker. Hvor ’Twisted’ giver øjeblikkelige associationer til et funky MTV-hit fra 00’erne, lyder sangen ”Dive” som en krydsning mellem legenderne Michael Jackson og Seal – og her nærmer vi os for alvor udspillets hårrejsende topniveau. Herefter kastes lytteren rundt i et potpourri af både poppede slaskere, jf. titelnummeret, til nogle nærmest The Weekend-lydende ambient og duppede skæringer.

Selv om han musikalsk stikker i flere retninger, slipper Usher godt af sted med størstedelen – og hvis der overhovedet herskede tvivl om den unge mands tilstand, markerer ”Looking 4 Myself” sig som en brat genopståen. Derfor 5 stjerner.

Lyt til nummeret ”Climax” HER